Goiaba: uma fruta que promete fortalecer nosso organismo
Matéria publicada na revista Vida Natural enfatiza o poder da goiaba no organismo humano – uma potente fonte de vitamina C (possui cinco vezes mais esta vitamina do que a famosa laranja). Por ser considerada um potente antioxidante, a vitamina C evita lesão das membranas celulares, combatendo a ação dos radicais livres, que por sua vez causam envelhecimento celular, favorecendo o aparecimento de diversas doenças.
O sabor e o valor nutritivo da goiaba podem variar de acordo com a variedade. Contudo, é considerada uma das mais completas e equilibradas frutas, no que diz respeito ao valor nutritivo. Entre os valores observados na análise nutricional, destacam-se os teores em proteínas, fibras, açúcares totais, cálcio, fósforo e potássio, além da vitaminas A e C. Os mais recentes estudos acrescentaram um elemento fundamental às propriedades nutricionais da goiaba vermelha: o licopeno, carotenóide que confere cor vermelha à polpa. É evidente que, quanto mais vermelha a fruta, maior o teor de licopeno. No Brasil, as condições de iluminação, solo, temperatura, entre outras, conferem à polpa da goiaba vermelha brasileira o mais intenso tom de vermelho.
Além disso, a goiaba apresenta diversos nutrientes interessantes em sua composição:
- Fibras: a presença de fibras nos alimentos é considerada imprescindível à saúde humana. A porcentagem de fibra úmida de ótima qualidade (de 3,0 a 6,0%) encontrada na goiaba faz com que a fruta se destaque como fonte deste elemento.
- Minerais: A importância do cálcio, fósforo e potássio para o organismo humano é amplamente difundida. O cálcio é elemento constituinte dos ossos, promove o equilíbrio das células, contribui para ativar enzimas e também na assimilação da Vitamina D; ainda tem ação na contração muscular, na transmissão do impulso nervoso, na coagulação do sangue e ação hormonal. O fósforo participa do desenvolvimento e endurecimento dos ossos e dentes e é elemento constituinte dos ácidos nucléicos e dos compostos ricos em energia. O potássio regula o equilíbrio de água no organismo, sendo que sua carência provoca fraqueza muscular e confusão mental. Constipação, redução de reflexos e ressecamento da pele também estão relacionados à falta deste nutriente no organismo. Os teores destes elementos na goiaba vermelha estão bastante equilibrados atingindo, sempre, índices médios a altos quando comparados a outras frutas.
- Vitaminas: Embora com destaque para as vitaminas A e C, a goiaba apresenta teores satisfatórios de vitaminas do complexo B, especialmente a Tiamina (B1), Riboflavina (B2) e Niacina. A Vitamina A, cuja deficiência é responsável pela xeroftalmia e cegueira noturna, reduz o risco de câncer de mama, próstata, útero, ataques cardíacos e derrames. As goiabas de polpa vermelha apresentam quantidades apreciáveis de Vitamina A e devem ser indicadas como importante fonte natural de suprimento.
A Vitamina C (ácido ascórbico), cuja deficiência provoca o escorbuto, é responsável pela redução do risco de câncer e ataques cardíacos e aumento da resistência a viroses. Os valores elevados desta vitamina encontrados na goiaba são bastante superiores aos das frutas cítricas, constituindo-se em importante fonte de ácido ascórbico.
O Licopeno, carotenóide recentemente pesquisado, que confere cor vermelha aos alimentos e presente na goiaba vermelha brasileira em elevados níveis, é poderoso antioxidante que mantém a juventude das células por mais tempo, previne vários tipos de câncer e de doenças degenerativas. Há pouco tempo, o alimento citado como fonte de licopeno era o tomate. Contudo, verificou-se que a goiaba vermelha brasileira oferece aproximadamente o dobro dos valores observados no tomate.
Para os que se preocupam com a saúde e com as calorias, segue uma dica: para ingerir a mesma quantidade de vitamina C, pode-se consumir uma goiaba de 43 kcal (ou dois copos do suco), em vez de 4 laranjas (um copo de suco) que somam 184 kcal, ainda enriquecendo a alimentação com fibras e pró-vitaminas que auxiliam na absorção das vitaminas C e B6, do cálcio e do licopeno e uma efetiva sensação de saciedade.
** Texto elaborado pela nutricionista Mayara Zagonel de Souza, aluna bolsista do curso de pós-Graduação em Nutrição Clínica Funcional (VP Consultoria Nutricional/ Divisão Ensino e Pesquisa)